Biskup Nitkiewicz nawiązał w homilii do odczytanego fragmentu Ewangelii o powrocie apostołów z pierwszej misji ewangelizacyjnej.

– Moglibyście dzisiaj, podobnie jak apostołowie, opowiedzieć Panu Jezusowi o swoich doświadczeniach związanych z przynależnością do Rycerzy Kolumba. Są one o tyle istotne, że wraz z zakończeniem jednego etapu rozpoczyna się kolejny. Chrystus posyła nas w nieznane dotąd miejsca, zleca nowe zadania. Dziękując za to wszystko, co robicie, życzę Wam, aby dzisiejsze świętowanie było okazją do refleksji nad motywacją, jaka towarzyszyła decyzji o wstąpieniu w szeregi Rycerzy Kolumba, nad dokonaniami i brakami, nad planami na przyszłość. Noszenie rycerskich insygniów niesie ze sobą konkretne obowiązki, a pierwszym statutem rycerza jest Ewangelia. Chociaż jesteśmy tylko kruchymi ludźmi, trzeba starać się zsynchronizować własne spojrzenie ze sposobem patrzenia Chrystusa, Który wydobywa z anonimowego tłumu chorych, ubogich, grzeszników i staje się dla nich ratunkiem. O taką mądrość prośmy dzisiaj Boga dla nas wszystkich, podobnie jak czynił to biblijny król Salomon – powiedział kaznodzieja.

Biskup mówił następnie, że nie tracąc z oczu perspektywy Kościoła Powszechnego, misja Rycerzy Kolumba powinna być realizowana zaczynając od wspólnoty diecezjalnej. Zachęcił do pielęgnowania w lokalnych środowiskach tradycji chrześcijańskich, do obrony dzieci nienarodzonych oraz formowania wolontariatu.

O szerszym kontekście jubileuszu oraz drodze, jaką Rycerze Kolumba przeszli w diecezji sandomierskiej, mówił Krzysztof Zuba, sekretarz stanowy Rycerzy Kolumba. Przypomniał, że wspólnota została założona ponad 140 lat temu w Stanach Zjednoczonych przez Michaela McGivney'a i dziś działa w kilkunastu krajach świata, licząc ponad 2,2 mln członków. W Polsce Rycerze Kolumba rozpoczęli działalność w 2006 roku, odpowiadając na prośbę i zachętę Jana Pawła II, który apelował o rozszerzenie ich misji również na naszą ojczyznę.

– W diecezji sandomierskiej Rycerze Kolumba są obecni od 16 lat, od pierwszych miesięcy posługi biskupa Krzysztofa Nitkiewicza. Pierwsza ceremonia odbyła się w Wyższym Seminarium Duchownym w Sandomierzu, a dziś wspólnota liczy ponad 500 mężczyzn i jest wspierana przez ponad 50 kapłanów – podkreślił sekretarz stanowy, dodając, że wraz z rodzinami i osobami zaangażowanymi wokół wspólnoty daje to kilka tysięcy osób aktywnie uczestniczących w życiu Kościoła diecezjalnego.

Jak zaznaczył Krzysztof Zuba, 16 lat obecności w diecezji było czasem budowania świadomości roli świeckich w parafiach i konsekwentnego wcielania w życie charyzmatu Rycerzy Kolumba, streszczającego się w haśle "wiara przez uczynki", realizowanego w czterech obszarach: wiary, rodziny, wspólnoty i obrony życia. Krzysztof Zuba zwrócił uwagę, że wobec wyzwań współczesności, takich jak odchodzenie młodych ludzi od Kościoła czy kryzys małżeństwa i rodziny, odpowiedzią nie mogą być jedynie słowa, ale konkretne czyny i świadectwo życia. – Dlatego chcemy nadal inwestować w formację, w działania na rzecz rodziny i życia, a także otwierać się na mężczyzn spoza naszej wspólnoty – podkreślił.

Do istoty rycerskiego charyzmatu odniósł się także ks. Janusz Kosior, kapelan kierujący Radą Programową kapelanów Rycerzy Kolumba w Polsce. Podkreślił, że fundamentem wspólnoty jest jedność, która pozwala nie tylko trwać razem w chwilach trudnych, ale także skutecznie odpowiadać na potrzeby drugiego człowieka. – To właśnie jedność rodzi gotowość do bezinteresownej pomocy, czego przykładem było zaangażowanie Rycerzy Kolumba w pomoc ofiarom wojen, klęsk żywiołowych i kryzysów społecznych – zaznaczył.

Kapelan wskazał, że działalność Rycerzy Kolumba wyrasta z modlitwy i jasno określonych wartości: troski o rodzinę, obrony życia oraz odpowiedzialności za Kościół i społeczeństwo. Jubileusz – jak podkreślił – jest nie tylko podsumowaniem minionych lat, ale także wezwaniem do dalszej formacji i budowania przyszłości na fundamencie Eucharystii i modlitwy.