Uroczysta gala otwarcia miała miejsce w Katolickim Domu Kultury św. Józefa. Spotkanie poprowadziła Natalia Kopeć-Panek. W wydarzeniu wzięli udział biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz, ks. prof. dr hab. Piotr Tomasik, przewodniczący Komitetu Głównego Olimpiady, ks. dr Adam Kopeć, pełnomocnik Komitetu, a przede wszystkim – 205 uczestników i ich opiekunów z różnych zakątków kraju.

W swoim wystąpieniu bp Nitkiewicz nawiązał do symboliki ogrodu obecnej w Piśmie Świętym i bliskiej Sandomierzanom.

– Teologia jest niczym ogród, po którym przechadza się Bóg, ogród pełen owocowych drzew. Trzeba nauczyć się je rozpoznawać, a następnie tak troszczyć się o każde drzewo, aby przyniosło owoc. W tym ogrodzie wcieliliście się, moi drodzy, w rolę ogrodników i idzie wam doskonale, jeśli dotarliście do finału olimpiady teologicznej. Jestem przekonany, że znajomość teologii będzie wam przydatna w rozwijaniu życia duchowego, na drodze prowadzącej do zbawienia. A może ktoś stanie się nawet przewodnikiem dla innych. Bardzo na to liczę, a dzisiaj życzę wam jak najlepszych wyników – powiedział biskup.

Uroczystość uświetnił spektakl pantomimiczny pt. "Trzy drzewa", przygotowany przez Małgorzatę Łabuz z młodzieżą z PSP nr 7 w Ostrowcu Świętokrzyskim oraz Moderatorami Ruchu Światło–Życie. Uczestnicy obejrzeli również film animowany "Sandomierz. Królewska opowieść" autorstwa Mariusza Bańkowskiego, ukazujący dzieje miasta od jego początków do współczesności.

Na zakończenie bp Nitkiewicz wspólnie z uczestnikami odśpiewał Apel Jasnogórski i udzielił pasterskiego błogosławieństwa.

Młodzież i opiekunowie zakwaterowani zostali w Wyższym Seminarium Duchownym w Sandomierzu oraz w domach rekolekcyjnych "Quo Vadis" w Sandomierzu i "Augustianum" w Radomyślu nad Sanem. Piątkowy program przewiduje część pisemną konkursu, zwiedzanie Sandomierza, Drogę Krzyżową oraz Eucharystię w katedrze. W sobotę uczestnicy zmierzą się w finale ustnym, po którym nastąpi gala wręczenia nagród oraz wspólny obiad w seminarium.

Olimpiadę wspierają liczni partnerzy, m.in.: Diecezja Sandomierska, Fundacja "Dzieło Nowego Tysiąclecia", Prezydent Miasta Ostrowca Świętokrzyskiego, Powiat Sandomierski i Powiat Stalowowolski, Nadsański Bank Spółdzielczy, MZK w Stalowej Woli, Ruch Światło–Życie Diecezji Sandomierskiej, a także lokalni przedsiębiorcy i biura podróży.