Papież odwiedził Sandomierz 12 czerwca 1999 roku, gdzie na Błoniach Sandomierskich odprawił Mszę świętą, gromadząc około pół miliona wiernych z całej Polski​.

Wspomnienia z wizyty

Zofia Kozioł wspomina ten dzień jako przeżycie, którego nie da się opisać słowami. Ewa Muzoł podkreśla, że choć od tamtego czasu wiele się zmieniło, spotkanie z Papieżem na zawsze pozostanie w pamięci i sercu. Aneta Kaczmarska, która była przy samym ołtarzu wraz z koleżanką, przechowuje wciąż bilet wstępu i śpiewnik z tego dnia. Helena Solczyńska natomiast wspomina ten dzień jako piękne przeżycie, w którym uczestniczyła cała jej rodzina​.

Historyczne znaczenie

Podczas swojej pielgrzymki do Polski w 1999 roku, hasłem przewodnim wizyty było "osiem błogosławieństw". W Sandomierzu Jan Paweł II szczególnie nawiązał do czystości serca, mówiąc: "Tu, w Sandomierzu, Chrystus woła do nas: «Błogosławieni czystego serca, albowiem oni Boga oglądać będą»" (Mt 5,8)​.

Po Mszy świętej papież spotkał się z wiernymi, co było wyjątkowym momentem dla wszystkich zgromadzonych. Wiele osób miało okazję zobaczyć Jana Pawła II z bliska i poczuć jego duchowe wsparcie.

Następnie Jan Paweł II odwiedził katedrę sandomierską, gdzie modlił się przed Najświętszym Sakramentem i udzielił błogosławieństwa zgromadzonym. Spotkał się również z duchowieństwem diecezji sandomierskiej oraz seminarzystami.

Biskup Krzysztof Nitkiewicz w późniejszych latach wielokrotnie podkreślał, że pielgrzymka Jana Pawła II do Sandomierza była jedynym tego rodzaju wydarzeniem w dziejach miasta. W kościele pw. Matki Bożej Wspomożenia Wiernych w Połańcu znajdują się ołtarz, ambona i krzyż udekorowane mosiężnymi rzeźbami Chrystusa i apostołów, przy których Jan Paweł II sprawował Eucharystię w Sandomierzu.

  Ołtarz, ambona i krzyż ołtarzowy, przy których Jan Paweł II sprawował Mszę św. w Sandomierzu. Diecezja Sandomierska

Wydarzenia rocznicowe

Z okazji 25. rocznicy wizyty 8 czerwca odbył się Sandomierski Rajd Papieski, który zgromadził ponad 450 osób. Uczestnicy rozpoczęli rajd na Bulwarze Marszałka Piłsudskiego, celebrując pamięć o papieżu w aktywny sposób​.

Wspomnienia i duchowe dziedzictwo wizyty św. Jana Pawła II w Sandomierzu pozostają żywe, zarówno w sercach mieszkańców, jak i w historycznych miejscach, które były świadkami tych spotkań. Spotkanie upamiętnia też pomnik św. Jana Pawła II oraz krzyż, które przypominają, że Sandomierz nadal powinien zapisywać swoją historię w wielkiej księdze wiary.