Już po raz 35. Niedziela Palmowa, rozpoczynająca Wielki Tydzień, jest świętem młodych na całym świecie. To wyjątkowe wydarzenie w naszej diecezji wiązało się zawsze ze spotkaniem na sandomierskim rynku, a następnie procesją do bazyliki katedralnej. W tym roku Niedziela Palmowa zgromadziła dzieci, młodzież i starszych przed ekranami komputerów, aby poprzez transmisję Mszy św. trwać w duchowej jedności.

Liturgii w sandomierskiej bazylice katedralnej, która była transmitowana online, przewodniczył bp Krzysztof Nitkiewicz. Mszę św. wraz z nim koncelebrowali: ks. Krzysztof Kwiatkowski, diecezjalny moderator Ruchu Światło-Życie, ks. Marek Kuliński, dyrektor Centrum Ewangelizacyjnego oraz ks. Adam Kopeć, dyrektor kurialnego Wydziału Nauki i Wychowania Katolickiego

Na początku homilii biskup Nitkiewicz zwrócił uwagę na inny niż dotychczas sposób świętowania Niedzieli Palmowej. - Brakuje mi spotkania na sandomierskim rynku i poświęcenia palm rywalizujących między sobą, która większa, która piękniejsza. Brakuje mi procesji do katedry, a przede wszystkim was, chociaż wiem, że jesteście teraz połączeni za pośrednictwem kanałów internetowych. Razem z nami są także dorośli: wasi rodzice, dziadkowie, znajomi, duszpasterze i katecheci, cała nasza diecezja. Każdego bardzo serdecznie pozdrawiam - powiedział biskup.

Ordynariusz wyraził młodym wdzięczność za wszystko, co wnoszą do życia wspólnoty Kościoła.

- Wy, młodzi, widzicie często więcej i lepiej od nas dorosłych, obciążonych balastem przeszłości, układów i wyrachowania. Wy jesteście wolni i w myśleniu, i w działaniu. Nieraz nas tym zaskakujecie, ale i budzicie z letargu, przywołujecie do porządku, za co chcę gorąco podziękować. Aby ta wolność była pełna, prawdziwa i nie znikła pod wpływem negatywnych przeżyć czy chwilowych trudności, musicie trzymać się zawsze Chrystusa, podążać za Nim, dokądkolwiek was poprowadzi. Od tego zależy nasze szczęście – podkreślił biskup.

Biskup Nitkiewicz przypomniał słowa św. Jana Pawła II na spotkaniu z młodzieżą w Rzymie w 2000 r. Papież powiedział wówczas, że każdy, kto snuje sny o szczęściu, szuka w gruncie rzeczy Chrystusa.

- O czym marzymy dzisiaj? Pewnie o tym, żeby jak najszybciej skończyła się ta epidemia. Nikt z ludzi nie wie, kiedy to nastąpi i niektórzy tracą już nadzieję, popadają w rozpacz. Nie jesteśmy jednak osamotnieni. Pan Jezus, chociaż sam dźwiga ciężki krzyż, dodaje nam otuchy. Dlatego moi drodzy: Odwagi! Wytrzymajcie! Miejcie wiarę w Boga, w siebie i w innych! Nawet w czasie epidemii życie może być piękne - zaznaczył biskup.

Na zakończenie homilii zaapelował do młodych, aby sami nieśli nadzieję ludziom.

- Epidemia, chociażby sposób rozprzestrzeniania się wirusów i walki z nimi, uświadomiła nam, jak bardzo jesteśmy od siebie zależni. Dlatego musimy być razem i czuć się odpowiedzialni jeden za drugiego. Ojciec św. Franciszek kieruje dzisiaj do was wezwanie, które powtarzam za nim: "Powiedzcie swojemu bratu i siostrze: Wstań, nie jesteś sam!". A jeśli czuję się odpowiedzialny za siostrę i brata, wówczas zapominam o sobie i dzielę się z nimi tym, co posiadam. Wystarczy naprawdę niewiele. W tych dniach pamiętajcie szczególnie o starszych, o waszej babci, dziadku, o sąsiadach. Módlcie się w ich intencji, rozmawiajcie z nimi przez telefon, wysyłajcie smsy, maile. Pomagajcie również w inny sposób, naturalnie z zachowaniem obowiązujących przepisów i w porozumieniu z waszymi rodzicami. Dobro zawsze rodzi dobro, podobnie, jak drzewo rozsiewające nasiona, z których wyrastają kolejne drzewa - mówił biskup Nitkiewicz.

- Planując dzisiejszą uroczystość, chciałem zasadzić razem z wami cedr libański. Znajduje się on teraz obok ikony Matki Bożej, która towarzyszy zawsze spotkaniom młodych naszej diecezji. Pismo św. wspomina cedry wiele razy. Są długowieczne, potężne i piękne. Jakby były wiecznie młode. Cedry przypominają jednocześnie o naszych siostrach i braciach cierpiących z powodu wiary w Chrystusa. Są symbolem ich męstwa w prześladowaniach. Umówmy się, że kiedy już minie epidemia, spotkamy się razem i go zasadzimy. Niech będzie znakiem naszej wspólnoty z Chrystusem i między sobą - zakończył biskup.

Zwieńczeniem uroczystej Eucharystii było świadectwo młodych, wygłoszone przez Justynę Furdynę i Bartka Łatkę, którzy łącząc się za pośrednictwem internetu z bazyliką katedralną opowiedzieli o własnych doświadczeniach związanych z nawróceniem i wiarą.