Rozpoczynający się czas Wielkiego Postu to okres przygotowania do Świąt Paschalnych. W Środę Popielcową posypujemy nasze głowy popiołem na znak gotowości do rozpoczęcia pokuty i osobistego nawrócenia.

W katedrze sandomierskiej Mszy św. wraz z obrzędem posypania głów popiołem przewodniczył bp K. Nitkiewicz. Podczas Eucharystii odbył się także katechumenalny obrzęd wybrania czyli wpisania imienia kandydatów do chrztu do specjalnej Księgi Katechumenów. W wygłoszonej homilii bp Krzysztof Nitkiewicz zwrócił uwagę na powszechność grzechu, który dotyka wszystkich ludzi. - „Kto nie grzeszy, nie jest człowiekiem. Uznajmy nasze słabości” – mówi Ojciec św. Franciszek. O ile upadki są rzeczą ludzką, trwanie w błędzie, podążanie drogą niezgodną z Bożym prawem niweczy powołanie do życia wiecznego i uruchamia proces odchodzenia od pełni człowieczeństwa – mówił sandomierski ordynariusz. Biskup powiedział także, że nawrócenie jest trudne z powodu mentalności współczesnego świata, w którym obowiązuje polityka poprawności za wszelką cenę i robienia dobrego wrażenia. - Stworzyliśmy sobie świat globalnej fikcji i groteski. Nie ważne co myślimy, jacy jesteśmy naprawdę, liczy się tylko to w jaki sposób odbierają nas inni. Obowiązują tezy i standardy, których nie można naruszyć ani nawet krytykować. W przeciwnym razie człowiek, choćby miał najlepsze intencje zostanie potępiony. Mniej lub bardziej świadomie uczestniczymy w tym chocholim tańcu, popychani pragnieniem akceptacji społecznej i w celu budowania własnej pozycji. Już od małego, dzieci uczą się w domu i szkole sztuki robienia dobrego wrażenia – wskazywał biskup. Ordynariusz sandomierski stwierdził jednocześnie, że Bóg nie pozostawia człowieka bez pomocy. - Okres Wielkiego Postu daje szczególną szansę odkrycia prawdy o sobie, zobaczenia siebie w całej ostrości i wyrazistości. Może przynajmniej zapali się nam czerwona lampka, taka duchowa kontrolka, która będzie niepokoiła i zachęcała do podjęcia jakiegoś działania. W przeciwnym razie nigdy nie podniesiemy się z upadku i nie skorzystamy z Bożego Miłosierdzia. Zamiast tracić  energię na robienie dobrego wrażenia, zainwestujmy wszystkie nasze siły w bycie dobrymi ludźmi.– podkreślał. Bp Nitkiewicz powiedział, że na drodze do prawdziwego nawrócenia pomocne są praktyki pokutne, modlitwa i dobre uczynki. Mówiąc o pokucie zwrócił szczególną uwagę na spowiedź. - Przy okazji spowiedzi kapłan wyznacza penitentowi pokutę w formie modlitwy lub określonego zadania. Nie można podchodzić do niej w sposób powierzchowny, niemal mechaniczny. Odnosi się to zarówno do spowiednika jak i penitenta, gdyż odgrywa ona istotną rolę. Niezależnie od tego, sami możemy nałożyć sobie pokutę za popełnioną winę. Jej znakiem jest również dzisiejszy obrzęd posypania popiołem. Pokuta podoba się Bogu, gdyż oznacza dostrzeżenie zła jakie niesie grzech oraz potrzebę zadośćuczynienia za popełnioną winę. Jest jednocześnie pomocna w leczeniu skutków grzechu. One są niestety długotrwałe, dotkliwe i niebezpieczne: osłabienie woli, rozbudzone pożądania, niewłaściwe nawyki. Jeśli je zlekceważymy będą niczym pasożyty wyczerpywały siły i wprowadzały do serca smutek, stając się korzeniem nowego zła. Praktykowanie pokuty pozwoli nam jednocześnie zrozumieć konieczność naprawienia zewnętrznych skutków naszego grzechu – podkreślał bp K. Nitkiewicz. Na zakończenie homilii biskup zachęcił zgromadzonych, aby wykorzystali Wielki Post do odzyskania pełnej wolności Dzieci Bożych.

Po homilii odbył się obrzęd wybrania czyli wpisania imienia trzech dorosłych kandydatów do chrztu do Księgi Katechumenów. Podczas obrzędu biskup na podstawie świadectwa rodziców chrzestnych i katechistów, ogłosił akt wybrania spośród grona katechumenów trzech kandydatek, które własnoręcznie wpisały swoje imię do Księgi Katechumenów. Osoby te w najbliższą Wigilię Paschalną przyjmą sakramenty Chrztu, Bierzmowania i Eucharystii.

Następnie odbył się obrzęd posypania głów popiołem na znak rozpoczęcia czasu osobistego nawrócenia i pokuty.