Mistrzostwa otworzył biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz, który - witając uczestników - wyraził radość z wyboru Sandomierza na miejsce rozgrywania szachowych mistrzostw duchowieństwa.

- Królewska gra w królewskim mieście, gdzie odnaleziono najstarszy w Polsce zestaw szachów, tworzy zadziwiającą całość, niczym ruchy przesuwanych na szachownicy figur. Raz jesteś królem, raz królową, a najczęściej zwykłym pionkiem. Biel pól współistnieje z czernią. Chociaż wszystko zdaje się być wykalkulowane, przewidywalne, pozostaje - jak w życiu - miejsce na niespodzianki, których sprawcą jest Bóg - powiedział bp Nitkiewicz.

Następnie odbyła się prelekcja, którą wygłosiła dr Agnieszka Stempin, pt. "Szachy sandomierskie i ich archeologiczne tajemnice". Prelegentka przedstawiła historię odkrycia szachów sandomierskich. Badacze znaleźli je 9 października 1962 r. w trakcie wykopalisk, którymi kierował prof. Jerzy Gąssowski na Wzgórzu św. Jakuba w Sandomierzu. Ich powstanie naukowcy datują na XII lub pierwszą połowę XIII wieku. Dawniej sądzono, że znalezisko mogło mieć związek z wyprawą Henryka Sandomierskiego do Ziemi Świętej w 1155 r., jednak dziś jako jedno z wytłumaczeń uważa się obecność Sandomierza na szlaku łączącym Kijów z Europą Zachodnią, ewentualnie łączy się je z przybyciem do Sandomierza braci dominikanów. W świetle badań archeologicznych, przeprowadzonych w latach 2014-2015 na Wzgórzu św. Jakuba pod kierunkiem dr. hab. Marka Florka oraz dr Agnieszki Stempin, naukowcy jako prawdopodobną podają ostatnią hipotezę. Odkryli bowiem obszerne domostwo, które łączyło się z wykopem z lat 60. ubiegłego wieku. Dzięki pracom archeologicznym dokopano się do niezbadanej wcześniej części chaty, w której zostały odnalezione szachy sandomierskie. Wart podkreślenia jest fakt, że miejsce odnalezienia gry nie było - jak sądzono na początku - tylko małą chatką. Naukowcy udowodnili, że był to okazały budynek, możliwe, że dwór.

Mistrzostwa pierwszym ruchem na szachownicy rozpoczął bp Nitkiewicz. Zmagania szachistów w Sandomierzu potrwają do 15 lipca, kiedy odbędzie się wręczenie nagród oraz oficjalne zamknięcie turnieju. Z diecezji sandomierskiej udział w zawodach bierze czterech księży.