Archeologiczne badania wskazują, że pierwotne osadnictwo w Opatowie, dawniej zwanym Żmigrodem, ulokowane było na wzgórzu, gdzie dziś znajdują się klasztor i barokowa świątynia ojców bernardynów. – Pierwszy kościół znajdował się tutaj już w 1040 roku. Wzniósł go biskup krakowski Rachelin, zaś wiek później zastąpił świątynię budowlą z ciosów Piotr Dunin, hrabia na Skrzynnie – opowiada o. Tacjan Mróz, gwardian klasztoru. Brązowi franciszkanie przybyli do Opatowa w 1469 r. dzięki fundacji biskupa lubuskiego Krzysztofa Fryderyka, który darował im kościół położony na przedmieściach miasta. – Zakonnicy wybudowali klasztor oraz rozbudowali świątynię, która obecny barokowy wygląd zawdzięcza przebudowie z XVIII w. – dodaje franciszkanin.

Życzliwi bracia

Obronny mur z otworami strzelniczymi bynajmniej nie odstrasza wiernych, lecz przypomina burzliwe dzieje miasta, które ucierpiało i od Tatarów, i od Szwedów. Gościnności i otwartości franciszkańskiej mieszkańcy doświadczyli niejednokrotnie.