Kościelne miejsca pamięci

Odwiedzając najstarsze nawet cmentarze i poszukując zabytkowych nagrobków, odnajdziemy najczęściej te pochodzące z przełomu wieków XVIII i XIX. Trudno na obecnych cmentarzach znaleźć groby przodków z wcześniejszych czasów. Wiele osób może zastanawiać się, dlaczego? – W czasie zaprowadzania chrześcijaństwa na ziemiach polskich w wieku X miało już ono wykształcone własne formy obrzędowości pogrzebowej. Jej podstawowymi elementami była inhumacja, czyli pochówek szkieletowy, wynikający z wiary w zmartwychwstanie ciał, i wymóg pochówku na cmentarzu przykościelnym. Oprócz cmentarzy znajdujących się wokół kościołów miejscem pochówków były także wnętrza świątyń. Brak miejsc na cmentarzach przykościelnych oraz świadomość zagrożenia epidemiologicznego, związanego z pochówkami wewnątrz murów miasta, sprawiły, że w drugiej połowie XVIII w. zaczęto wydawać zakazy pochówków w kościołach i zaczęto tworzyć cmentarze poza murami miast – wyjaśnia Marek Florek, archeolog.